为满足导电能力、热稳定性、机械稳定性、耐化学腐蚀的要求，保护导体必须有足够的截面积。 
保护导体截面积的计算和选择主要考虑以下两个因素： 
（1）应能承受故障条件下可能遭受的过热； 
（2）应具有足够的机械强度，以保证在预定条件下导体的完整。 
当保护线（PE线）与相线（L线）材料相同时，保护线的截面积可以直接按下表选取。 

表 保护零线截面选择表

兼作工作零线的保护零线的PEN线的最小截面积除应满足不平衡电流的导电要求外，还应满足保护接零可靠性的要求。为此，要求铜质PEN线截面积不得小于10mm2，铝质的不得小于16mm2，如系电缆芯线，则不得小于4mm2。