墨西哥国立自治大学（UNAM）的研究学者们已经开发了一套太阳能系统，利用天然制冷剂氨为家用空调和冰箱提供制冷。尽管该项目目前处于样机阶段，但研究员计划在中期进行商业化。
该系统是由UNAM可持续能源研究所（IER）Wilfrido Rivera博士领导的6人研究小组进行开发的，它包括可以将温度升至110 ℃的太阳能板和一套吸收式制冷设备，将温度降至0 ℃。诸如冰箱和空调等传统家用制冷系统，它们通常使用压缩机和电力。新系统摒弃了传统方式，取而代之的是完全依赖太阳能和使用氨作为制冷系统。
系统管路中运行的是硝酸锂和氨的混合物。吸收式系统通常使用氨水（氢氧化铵）或液体溴化锂。硝酸锂比水昂贵，且导热性低。选择该物质的理由主要有两点：1、氨制冷剂具备良好的性能；2、由于硝酸锂不会蒸发，所以系统不需要整流设备。同时，在解吸过程中，混合物可以达到比氨水更低的温度。使用氨的另一好处在于可以方便地对空调、制冷和制冰等不同应用系统进行重新设计。
就目前项目的构架，一套60 m²的太阳能电池板可以为80 m²房间的空调或供暖提供足够的能源。该样机可以方便地扩展至办公室或3~4个房间的空间。目前，样机的充灌量较低，约为3 t制冷剂，但可以增加至5~8 t。
该系统另一大优势在于并不局限于太阳能。它可以利用任何其他能源，包括工业废热。这对投资商来说是颇具吸引力的，原因在于如果他们已经具备可用的能源，就不需要投资太阳能电池板，这样可以极大地降低成本。
目前，样机正在位于墨西哥北部的一家技术研究所里进行测试。该地区的主要特点是辐射水平高，且年降水量少。一旦测试通过达到预期效果，研究团队计划批量设备生产进入市场。在墨西哥北部或沿海城市，空调的月成本大约是2 500~5 000比索。UNAM研发的系统可以持续大幅削减成本，原因在于它无需压缩机，仅需要足够的电力驱动小型泵系统，推动系统中热水和氨/硝酸锂溶液的循环。
当然，研发团队承认，该系统比传统替代品更昂贵。但是他们相信，通过批量生产，消费者可以在4~7年内收回投资。该样机的COP为0.5~0.7。
整个行业对天然制冷剂替代HFC技术的兴趣高涨，包括政策制定者和终端用户。在墨西哥，政府已经通过推动能效和清洁技术提出了应对气候变化的广泛承诺。

　　编译自www.ammonia21.com 来源：暖通空调