直流电动机电枢绕组短路或断路时，将引起启动困难，即使启动了也达不到额定转速，有时还会出现冲击式动作。在出现短路线圈时，将导致这一支路的其他线圈电流过大，产生局部过热，发出焦臭味甚至冒烟，与线圈相连接的换向片也会发热、发黑。

直流电动机带上负载后，由于断路线圈从第一条线路经过电刷转入第二条线路的时候，会产生强烈而急速的火花，断路线圈接连不断地旋转，换向器上的各组电刷也就一组一组地轮流发出火花，使接通断路线圈的两个换向片，很快就会发黑烧坏。