为了使单元制机组输出功率能迅速满足电网负荷变化的要求，并使输入机组的热能尽快地与机组输出功率相适应，目前在大型单元制机组上，采用的将负荷的变化而引起的功率变化信号及压力变化信号同时送入汽轮机调节器与锅炉调节器进行调节的系统，称为单元制机组的机炉协调控制系统。

单元制机组的负荷协调控制方式有炉跟机、机跟炉和机炉协调三种方式。
（1）炉跟机方式。此种控制方式是由锅炉调整蒸汽压力，由汽轮机控制调汽阀调整锅炉负荷的方式，这种方式充分利用了锅炉的蓄热能力，但负荷调整范围较小。
（2）机跟炉方式。这种方式由锅炉调节燃料量满足负荷需要，由汽轮机调汽阀维持主蒸汽压力的方式。当负荷指令发生改变后，功率调节器控制燃料量、给水量和风量，使主蒸汽压力出现变化趋向，为了稳定汽压，调汽门做相应的调整使负荷适应给定值。这种方式有利于锅炉压力的稳定，但负荷调节迟滞性大，不利于调峰。
（3）机炉协调方式（CCS）。这种调节方式的特点是机炉统一。当接收外部负荷指令后，锅炉燃料、给水、风量调节器和汽轮机调汽门同时动作，既能迅速适应外界负荷的需要，同时又能保证机组参数稳定。

机炉协调控制系统的设计及使用应满足以下几点要求：
（1）保证机组随时适应电网的负荷要求；
（2）保证机组参数稳定，变化范围不超标；
（3）保证机组的安全运行，异常情况下应对机组负荷加以限制；
（4）应备有机组启停以及辅机故障时的各种控制方式；
（5）可随时切换为手动控制方式。